TBAJI: লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি কাউন্সিলের সম্মাননা পেলেন ওয়েস্টব্রুক! ঘোষণা করলেন নতুন
TBAJI বাংলা গাইডে ১৮+ বয়সসীমা, স্থানীয় আইন, পাসওয়ার্ড নিরাপত্তা এবং দায়িত্বশীল ব্যবহারের বিষয়গুলো স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা হয়।
বেইজিং সময় ১০ অক্টোবর, রাসেল ওয়েস্টব্রুক ২০১২ সালের লন্ডন অলিম্পিকে পুরুষদের বাস্কেটবলে স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। অবসরের পর সাবেক এই এনবিএ তারকা নতুন লক্ষ্য স্থির করেছেন: ২০২৮ সালের গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক যখন তার নিজের শহর লস অ্যাঞ্জেলেসে অনুষ্ঠিত হবে, তখন তিনি অলিম্পিক মশালবাহক হতে চান।
সমাজকল্যাণমূলক কাজে অবদানের জন্য আজ লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি কাউন্সিল ওয়েস্টব্রুককে সম্মাননা দেয়। সেখানে তিনি বলেন: “আমি এখন এই ভাবনাটি সবার সামনে প্রকাশ করছি: আমি লস অ্যাঞ্জেলেসের প্রতিনিধি হয়ে ২০২৮ সালের অলিম্পিকের মশাল দৌড়ে অংশ নিতে চাই।”
এনবিএ-তে ১৮ মৌসুম খেলার পর ওয়েস্টব্রুক এ বছরের আগস্টে অবসরের ঘোষণা দেন। তিনি জানান, নিজের প্রতিষ্ঠিত Why Not? ফাউন্ডেশনের কর্মীদের তিনি জনকল্যাণমূলক প্রকল্প আরও সম্প্রসারণের নির্দেশ দিয়েছেন, যাতে এই লক্ষ্য অর্জনে সহায়তা হয়।
“মশালবাহক হতে হলে অনেক ভিন্ন ভিন্ন ক্ষেত্রে ধারাবাহিকভাবে কাজ করে যেতে হয়।” তিনি বলেন, “আমার ক্ষেত্রে, আমি নিরলসভাবে আরও বেশি মানুষের জীবনে প্রভাব ফেলার চেষ্টা করে যাচ্ছি, প্রযুক্তি, জ্বালানি, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষেত্রে উন্নয়নে ভূমিকা রাখছি। সব দিকেই আমি সাধ্যমতো অবদান রাখতে চাই।”
লস অ্যাঞ্জেলেসের সঙ্গে ওয়েস্টব্রুকের সম্পর্ক গভীর: তিনি লিউজিঙ্গার হাই স্কুল ও ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, লস অ্যাঞ্জেলেসে (ইউসিএলএ) পড়াশোনা করেছেন, আর তার উজ্জ্বল এনবিএ ক্যারিয়ারে লেকার্স ও ক্লিপার্স দুই দলের হয়েই খেলেছেন।
লস অ্যাঞ্জেলেস সিটি কাউন্সিলের সদস্য হেদার হাট ওয়েস্টব্রুককে একজন ‘মানবতাবাদী’ বলে প্রশংসা করেন এবং স্থানীয় স্কুল, ক্রীড়া স্থাপনা ও নগর উন্নয়ন প্রকল্পে তার অবদানের স্বীকৃতি দেন।
“বাস্কেটবল হোক বা ব্যবসায়িক প্রকল্প, আমার সব কাজই লস অ্যাঞ্জেলেসকে ঘিরে।” তিনি বলেন, “আমি মজ্জাগতভাবেই লস অ্যাঞ্জেলেসের মানুষ। আমার খেলার ধরন, কাজের ধরন, এমনকি কথাবার্তা ও আচরণেও লস অ্যাঞ্জেলেসের ছাপ আছে, এটা কখনো বদলাবে না... আমার জীবনের উত্তরাধিকার নির্ভর করবে লস অ্যাঞ্জেলেসের মানুষকে আমি কতটা ফিরিয়ে দিতে পারি তার ওপর।”
৯ বারের অল-স্টার এবং ২০১৭ সালের নিয়মিত মৌসুমের এমভিপি ওয়েস্টব্রুক অবসর নেওয়ার সময়ও এনবিএ ইতিহাসে সর্বাধিক ট্রিপল-ডাবলের রেকর্ডধারী ছিলেন। ৩৭ বছর বয়সী ওয়েস্টব্রুক গত মৌসুমে স্যাক্রামেন্টো কিংসের হয়ে খেলে গড়ে ১৫.২ পয়েন্ট, ৫.৪ রিবাউন্ড ও ৬.৭ অ্যাসিস্ট করেছেন। তিনি তখনো ধারাবাহিকভাবে দলে অবদান রাখতে পারছিলেন, তাই তার অবসরের সিদ্ধান্তে অনেকেই অবাক হয়েছেন।
হিউস্টন রকেটসের ফরোয়ার্ড কেভিন ডুরান্ট এ প্রসঙ্গে বলেন, ওয়েস্টব্রুকের অবসর তাকে ‘কিছুটা বিষণ্ণ’ করেছে।
ওকলাহোমা সিটি থান্ডারে বহু বছরের এই সাবেক সতীর্থ সম্পর্কে ডুরান্ট বলেন: “আমি ভেবেছিলাম রাসেল আরও পাঁচ-ছয় বছর খেলতে পারবে। তার শারীরিক অ্যাথলেটিসিজম এখনো দারুণ, সে এখনো খেলায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। কিংবদন্তিতুল্য ক্যারিয়ারের জন্য তাকে অভিনন্দন।”
মাঠে সর্বস্ব উজাড় করে দেওয়া অফুরন্ত প্রাণশক্তির জন্য পরিচিত ওয়েস্টব্রুক অবসরের পরও গতি কমানোর কোনো পরিকল্পনা করছেন না। তিনি বলেন, তিনি ‘শিগগিরই’ নাইস্মিথ বাস্কেটবল হল অব ফেমে জায়গা পাওয়ার আশা করেন, তবে বর্তমানে তার প্রধান মনোযোগ নিজের শহর লস অ্যাঞ্জেলেস।
“খেলোয়াড় জীবনে লস অ্যাঞ্জেলেসই ছিল আমার খেলার মাঠ।” ওয়েস্টব্রুক বলেন, “বাস্কেটবল খেলা আমার কাছে ছিল আনন্দ, আবেগ প্রকাশের মাধ্যম। এনবিএ-তে নির্বাচিত হয়ে লিগের মঞ্চে দাঁড়াতে পারা অবশ্যই দারুণ ব্যাপার। কিন্তু অবসরের পর সমাজকে ফিরিয়ে দিতে ও নিজে সরাসরি যুক্ত হতে আমার হাতে আরও বেশি সময় আছে, আর এটাই আমার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”